ORANJESTAD – Mega D Youth Foundation op Sint Eustatius heeft gisteren een Appeltje van Oranje 2026 gewonnen. Koningin Máxima reikte de onderscheiding uit op Paleis Noordeinde in Den Haag. De jeugdorganisatie ontvangt 25.000 euro voor haar inzet om kinderen en jongeren betere toekomstkansen te bieden en te voorkomen dat armoede van generatie op generatie wordt doorgegeven.
Mega D Youth Foundation biedt jongeren op Sint Eustatius een veilige omgeving waar zij begeleiding krijgen, vaardigheden ontwikkelen en hun talenten ontdekken. De stichting organiseert onder meer huiswerkbegeleiding en activiteiten op het gebied van sport, muziek, creativiteit en persoonlijke ontwikkeling.
De organisatie wil daarmee het zelfvertrouwen en de zelfstandigheid van jongeren vergroten. Door kinderen al op jonge leeftijd te ondersteunen, hoopt de stichting te voorkomen dat zij later dezelfde financiële en maatschappelijke achterstanden ervaren als hun ouders.
Volgens Emma de Jong van Mega D Youth Foundation gaat het niet alleen om het stimuleren van zelfvertrouwen. „We helpen jongeren niet alleen om in zichzelf te geloven, maar geven hun ook de concrete vaardigheden en ervaring om zelfstandig hun toekomst vorm te geven.”
Armoede doorbreken
De Appeltjes van Oranje staan dit jaar in het teken van ‘Samen armoede doorbreken’. Het Oranje Fonds wil daarmee aandacht vragen voor organisaties die mensen niet alleen directe hulp bieden, maar ook werken aan structurele verbetering van hun situatie.
Volgens directeur Sandra Jetten van het Oranje Fonds gaat armoede over meer dan een gebrek aan geld. Het heeft ook gevolgen voor gezondheid, maatschappelijke kansen en het gevoel ergens bij te horen.
Naast Mega D Youth Foundation werden Stek – Buurt & Lukas uit Den Haag en Stichting Doors Wide Open uit Hof van Twente onderscheiden.
Vorig jaar Curaçao
Vorig jaar ging een Appeltje van Oranje naar Fundashon Pro Bista Kòrsou op Curaçao. De stichting werd onderscheiden voor haar jarenlange inzet voor mensen met een visuele beperking. Pro Bista biedt onder meer revalidatie, praktische trainingen en psychosociale begeleiding om de zelfstandigheid en maatschappelijke participatie van cliënten te vergroten.
De organisatie is al tientallen jaren actief op Curaçao. Met de bekroning van Mega D Youth Foundation valt de onderscheiding voor het tweede achtereenvolgende jaar ook in het Caribisch deel van het Koninkrijk.
De Appeltjes van Oranje worden jaarlijks toegekend aan drie sociale initiatieven in het Koninkrijk. De prijs bestaat uit 25.000 euro en een bronzen beeldje dat is ontworpen en gemaakt door prinses Beatrix.
